После неожиданной смерти мужа, который оказался вовсе не богатым вдовцом, а человеком, погрязшим в долгах, героиня оказывается в отчаянном финансовом положении вместе с двумя дочерьми. Единственной надеждой на улучшение ситуации становится возможность выгодно выдать замуж старшую дочь Эльвиру, чья внешность, однако, далека от идеалов красоты, в отличие от её младшей сводной сестры Агнес, обладающей природной привлекательностью. Эльвира одержима мечтой о принце и предстоящем бале, где она надеется произвести неизгладимое впечатление и найти достойную партию, способную спасти семью от нищеты.
Мать, видя в амбициях дочери потенциальный шанс поправить бедственное положение семьи, решается на отчаянный шаг – оплатить дорогостоящую пластическую операцию по изменению формы носа Эльвиры, рассматривая это как стратегическое вложение в будущее. Она надеется, что преображённая дочь сможет привлечь внимание высшего света и заключить брак, который обеспечит их финансовую стабильность. Эта авантюра становится кульминацией их отчаянных попыток изменить судьбу, где личные желания переплетаются с жёсткой необходимостью выживания в обществе, диктующем свои стандарты успеха и красоты.